Conducir con poca visibilidad exige más atención y menos prisa: las guías de seguridad vial suelen incluir situaciones como lluvia, niebla, nieve, deslumbramiento por el sol y conducción nocturna.1 En esta guía encontrarás consejos prácticos para preparar el coche, adaptar la velocidad y la distancia de seguridad, y saber cuándo es mejor parar si hay lluvia intensa, niebla, nieve, reflejos o falta de luz.7
Conducir con poca visibilidad
Cuando baja la visibilidad, aumenta el riesgo al volante, y las condiciones más habituales son lluvia, niebla, nieve y deslumbramiento solar.1 La lluvia puede reducir la percepción del conductor y, de noche, puede ser especialmente peligrosa.10 La niebla puede aparecer en cualquier momento y la visibilidad puede empeorar muy rápido. El tiempo invernal también complica la conducción, sobre todo con lluvia, nieve y niebla.8
La forma más sencilla y barata de ganar seguridad empieza antes de salir: una revisión básica previa al viaje puede detectar problemas simples antes de que se conviertan en un peligro en carretera.7 Revisa limpiaparabrisas y escobillas, espejos, luces, reflectantes, desempañador, neumáticos y frenos antes de iniciar el trayecto.7 Limpia cristales, faros y retrovisores, porque la suciedad reduce y distorsiona mucho la visibilidad.7 Sal con más margen de tiempo si hay previsión de mal tiempo para no sentirte obligado a correr más de lo que permiten las condiciones.7
Preparación básica
Usa correctamente las luces, porque los faros te ayudan a ver y también a que otros conductores te vean.8 En Oregon, las luces de cruce son obligatorias siempre que los limpiaparabrisas estén activados.8 Los conductores deben usar las luces cuando no puedan ver personas o coches a 1,000 feet por delante, incluso con lluvia o nieve.5 Las luces de cruce ayudan a reducir el deslumbramiento en condiciones de niebla.4
Desactiva el control de crucero con mal tiempo para mantener el control directo del vehículo.7 Aumenta la distancia de seguridad para darte a ti y a los demás más margen de reacción.7 Señaliza con antelación y asegúrate de que el resto de usuarios de la vía te ha visto.7 Frena antes y con menos fuerza de lo habitual para reducir el riesgo de derrapar.7
Lluvia
La lluvia afecta a la percepción porque dificulta ver a través del agua y altera la visibilidad a través de los faros, el parabrisas, la calzada y las marcas viales.10 Un poco de lluvia, nieve o hielo puede volver la carretera resbaladiza, y las hojas mojadas también pueden ser peligrosas.9 La calzada puede estar especialmente resbaladiza durante al menos los primeros 20 minutes de lluvia tras un periodo seco, porque la grasa y el aceite se acumulan en la superficie.7
Reduce la velocidad cuando empiece a llover, deja más espacio y conduce con suavidad, porque una carretera deslizante deja menos margen para volantazos o frenazos.7 Los neumáticos desgastados aumentan el riesgo de aquaplaning, así que su estado importa antes de que llegue la lluvia.7 Nunca cruces agua profunda o en movimiento si no puedes ver el fondo.7 En tormentas fuertes, presta atención a vehículos parados o estacionados en el arcén, sobre la calzada o bajo pasos elevados.7
Niebla
La niebla en carretera puede ser extremadamente peligrosa porque a menudo aparece sin avisar y la visibilidad puede caer en cuestión de segundos. El mejor consejo para conducir con niebla es evitar hacerlo siempre que puedas. Si aparece niebla, mantente alerta y prepárate para reducir la velocidad. No des por hecho que la niebla se aclarará una vez que entres en ella.
Si no queda más remedio que continuar con niebla, usa las luces de cruce en lugar de generar más reflejos.4 La niebla reduce el contraste y hace que los objetos se vean más tenues y menos definidos.10 También afecta a la percepción de la velocidad y la distancia por esa pérdida de contraste.10 Si la niebla hace que seguir conduciendo no sea seguro, lo mejor es apartarse de la vía y detenerse en un lugar seguro.
Nieve
La nieve, la lluvia helada, la niebla y la lluvia se consideran condiciones meteorológicas imprevisibles que pueden hacer que la carretera resbale y que ver sea difícil.9 El tiempo invernal puede hacer la conducción más peligrosa, especialmente con lluvia, nieve y niebla.8 De noche, durante una nevada, las luces de cruce pueden ayudar a reducir el deslumbramiento producido por la nieve.4 Si llevas los limpiaparabrisas puestos, encender las luces ayuda a que otras personas vean el vehículo.8
En nieve, aplica la misma regla que en cualquier firme resbaladizo: baja velocidad y mucha distancia.7 Frena antes y con menos fuerza de lo normal para evitar deslizamientos.7 Aumenta la distancia de seguridad, porque ese espacio extra da más tiempo de reacción a todos.7 Evita el control de crucero con nieve o con cualquier condición meteorológica adversa para mantener el control directo del coche.7
Deslumbramiento
El deslumbramiento fuerte del sol en horas críticas también se incluye entre las condiciones de poca visibilidad que complican la conducción.1 Las luces de cruce ayudan a reducir los reflejos con niebla, y de noche, durante una nevada, también pueden ayudar a minimizar el brillo de la nieve.4 Llevar limpios cristales, faros y espejos es importante porque la suciedad reduce y distorsiona mucho la visibilidad.7
Para reducir el deslumbramiento sin gastar de más, limpia el parabrisas, los retrovisores y los faros antes de salir, en lugar de confiar solo en accesorios caros.7 Si el deslumbramiento se combina con carretera mojada, recuerda que la lluvia altera la percepción a través del parabrisas, los faros, la superficie de la carretera y las marcas viales.10 Mantén una velocidad lo bastante baja como para poder reaccionar a lo que realmente ves.
Conducir de noche
Conducir de noche es más arriesgado: los accidentes se producen aproximadamente tres veces más que durante el día.8 La lluvia es especialmente peligrosa de noche porque reduce la percepción del conductor de varias maneras.10 Los faros hacen que tu vehículo sea más visible para los demás, y usarlos bien también te ayuda a ver.8
Conducir de noche con lluvia, niebla o nieve exige reducir la velocidad, aumentar la distancia de seguridad y frenar con suavidad.7 Enciende las luces cuando la visibilidad esté limitada por lluvia, nieve u otras condiciones de baja visibilidad.5 Usa las luces de cruce con niebla porque ayudan a reducir el deslumbramiento.4 Si no ves suficiente calzada para continuar con seguridad, el mejor consejo con niebla es no conducir.
Errores habituales
No supongas que la niebla se disipará después de entrar en ella. Evita el control de crucero con mal tiempo porque reduce tu control directo sobre el vehículo.7 No conduzcas pegado al coche de delante: hace falta más espacio para reaccionar con seguridad.7 Evita circular con cristales y luces sucios, porque la suciedad reduce y distorsiona mucho la visibilidad.7
No frenes tarde y con fuerza en firme deslizante: frenar antes y con más suavidad ayuda a evitar derrapes.7 No cruces agua profunda o en movimiento si no ves el fondo.7 No empieces un viaje con neumáticos gastados, porque aumentan el riesgo de aquaplaning.7 No te confíes con lluvia débil: incluso un poco de lluvia puede volver la carretera resbaladiza.9
Advertencias de seguridad
No conduzcas con niebla si puedes evitarlo, porque el mejor consejo para la niebla es no conducir. Si la niebla hace inseguro continuar, sal de la vía y detente en una zona segura. Nunca atravieses agua profunda o en movimiento si no puedes ver el fondo.7 En tormentas fuertes, vigila los vehículos parados o estacionados, incluidos los que estén en el arcén, en la calzada o bajo pasos elevados.7
Sal con más tiempo, porque los retrasos por meteorología pueden exigir margen extra.7 Haz las reparaciones o ajustes necesarios después de revisar limpiaparabrisas, retrovisores, luces, reflectantes, desempañador, neumáticos y frenos.7 Usa correctamente las luces con lluvia, nieve, niebla y oscuridad, porque te ayudan a ver y a que los demás te vean.8
Opciones económicas
Empieza por el mantenimiento barato: limpia cristales, faros y retrovisores antes del viaje.7 Revisa los limpiaparabrisas y las escobillas antes de conducir con lluvia o niebla.7 Comprueba retrovisores, luces, reflectantes, desempañador, neumáticos y frenos como parte de la revisión previa.7 Planifica tiempo extra para posibles retrasos, de forma que la seguridad no dependa de ir con prisa.7
La técnica de conducción es la mejora de seguridad más barata: reduce la velocidad, aumenta la distancia de seguridad, señaliza con antelación y frena antes con menos fuerza.7 Enciende las luces en condiciones de baja visibilidad para que otros vean el vehículo.5 Usa luces de cruce con niebla y durante nevadas nocturnas para reducir reflejos o minimizar el deslumbramiento de la nieve.4
Checklist
- Revisa limpiaparabrisas, retrovisores, luces, reflectantes, desempañador, neumáticos y frenos antes del viaje.7
- Limpia cristales, faros y retrovisores antes de conducir.7
- Sal con tiempo extra por posibles retrasos meteorológicos.7
- Desactiva el control de crucero con mal tiempo.7
- Aumenta la distancia de seguridad con lluvia, niebla, nieve, deslumbramiento u oscuridad.7
- Frena antes y con menos fuerza en carreteras resbaladizas.7
- Usa las luces cuando la visibilidad esté limitada por lluvia, nieve o condiciones de baja visibilidad.5
- Usa luces de cruce con niebla para reducir el deslumbramiento.4
- No des por hecho que la niebla se aclarará después de entrar en ella.
- Nunca cruces agua profunda o en movimiento si no puedes ver el fondo.7
Antes de salir, consulta la previsión de tu ciudad en PrestoWeather.