Een zware hittegolf trof Europa deze zomer en eiste minstens 35.000 levens. Onderzoekers zien de ramp als een waarschuwingssignaal voor Afrika, nu een sterkere El Niño in aantocht is.1
Een zogeheten super-El Niño, een van de krachtigste varianten van dit weerpatroon, wordt verwacht tijdens de zomer op het zuidelijk halfrond. Dat baart zorgen voor kwetsbare regio's, waaronder Afrika.1
Wat er deze zomer gebeurde
Ook India kreeg te maken met hittegolven, in Indonesië woedden bosbranden en Nepal werd getroffen door overstromingen door smeltend gletsjerijs. Dat zegt Dhesigen Naidoo, onderzoeker bij het Climate Risk and Human Security Project van het Institute for Security Studies (ISS), een beleidsinstituut in Pretoria, Zuid-Afrika.1
Juli 2026 was de warmste maand ooit gemeten, gelijk aan juli 2024, en een maand later werden de hoogste zeeoppervlaktetemperaturen ooit geregistreerd.1
Die combinatie is belangrijk, want zowel warmere oceanen als warmere lucht voegen extra energie toe aan de atmosfeer, wat extreem weer in de hand werkt.1
Verder waren juni en juli 2026 samen de warmste twee maanden in Europa sinds het begin van de metingen.3
Ook de Verenigde Staten kenden hun warmste juli ooit gemeten, en Zuid-Korea noteerde zijn hoogste temperatuur ooit.3
Waarom Europa telkens zo hard geraakt wordt
Europa warmt sneller op dan elk ander continent ter wereld, op de Noordpool na.3
Veranderingen in weerpatronen, samen met de opwarming van de aarde als geheel, kunnen verklaren waarom Europa keer op keer met extreme hitte te maken krijgt.5
Vooruitblik op 2027
Wetenschappers kijken nu al richting 2027: naar verwachting zal de huidige El Niño de wereldwijde temperaturen volgend jaar sterker beïnvloeden dan dit jaar.3
De les uit de hittegolf en de opkomende El Niño is duidelijk: klimaatrisico's raken steeds meer met elkaar verweven, terwijl de aanpak ervan gevaarlijk versnipperd blijft. Dat staat in een opiniestuk op Fairplanet.4
Waarom Afrika moet versnellen naar duurzame energie
Onderzoekers stellen dat de dreigende super-El Niño de overstap van Afrika van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energie urgenter maakt.
Naidoo ziet de Europese crisis als een teken dat het mondiale zuiden, en Afrika in het bijzonder, onevenredig zwaar getroffen wordt door het extreme weer dat voorafgaat aan de verwachte super-El Niño.1
Waar op te letten
Of de super-El Niño zich inderdaad ontwikkelt zoals voorspeld voor de zomer op het zuidelijk halfrond, bepaalt hoe hevig de volgende golf van hitte, droogte en overstromingsrisico wordt voor kwetsbare regio's.1
Bekijk het weerbericht voor jouw stad om voorbereid te zijn op extreme hitte en veranderende seizoenspatronen.